De bron van energie en de energie van de bronnen.

Overal op de aarde neemt de temperatuur toe met de diepte. In Nederland is de temperatuur net onder het maaiveld circa 10 °C en de stijging is ongeveer 31°C/km. Deze stijging is het gevolg van natuurlijke nucleaire vervalprocessen in de kern van de aarde. De gloeiend hete aardkern zorgt voor een voortdurende stroom van warmte naar de aardkorst.

Warmtestroom

In Nederland is deze warmteflux - het door de aarde per vierkante meter aan de ruimte afgegeven vermogen - ongeveer 0,063 Watt/m². Deze waarde van deze warmtestroomdichtheid is relatief minder, dan bijvoorbeeld de inval van zonne-energie, maar wel continu en zonder seizoensmatige fluctuaties. Voor heel Nederland gaat het om circa 100 PJ (PetaJoule) per jaar, het equivalent van het jaarlijkse warmte- en tapwatergebruik van 4.000.000 energiezuinige woningen.

Dit is veel, maar nog veel belangrijker en omvangrijker is de voorraad opgeslagen warmte, die kan worden aangeboord. Door winning van deze warmte vindt weliswaar enige afkoeling plaats van de locale diepe ondergrond, maar deze afkoeling is relatief verwaarloosbaar ten opzichte van de aanwezige energievoorraad en zal door natuurlijke regeneratie op (lange) termijn weer aangevuld worden.

De temperatuur van een Nederlandse bron kan benaderd worden door de formule T =  10 + diepte in kilometers x 31 (°C)